National Interest Waiver(NIW) 영주권을 신청하시는 분들 대부분이 자녀 교육에 관심이 많습니다. 순조롭게 영주권을 받았다면 자녀들이 미국에서 받을 수 있는 혜택이 무엇일까요? 자녀들의 학자금 융자와 학비 혜택은 어떻게 되는지? 자녀들의 의료보험은 미국에서 다시 가입해야 하는지 어느 브랜드 의료보험에 가입해야 하는지 등 영주권 신청과 함께 많은 질문들이 있습니다.

우선적으로 NIW은 일정한 학력과 미국 국익을 증명함으로써 미국영주권 취득이 가능한 프로그램입니다. NIW는 일반적인 취업영주권은 다르게 스폰서(고용주)와 미국정부의 노동허가증 취득이라는 길고 어려운 과정이 필요 없습니다. 미국 정부 입장에서 개인의 역량이 미국 국익에 도움이 됨을 증명하였음으로 위의 조건들을 면제해주고 단시일 내에 영주권 취득이 가능한 이민 프로그램입니다.

미국이민법에 의하면, 고학력 (advanced degree) = 석사이상 또는 학사 + 5년이상 같은 분야 경력 또는 예외적인 능력(exceptional ability) = 과학, 예술, 사업 분야에서 평균보다 월등히 뛰어난 능력을 의미하며, NIW를 지원할 1차 자격이 있습니다.

고학력이나 예외적인 능력이 미국에 어떤 이익을 줄 수 있는지 (National Interest) 그 이익이 취업 스폰서를 면제해 줄만한 것인지에 대해 증명해야 하며, 이에 대한 구체적인 내용은 다른 미국법 분야와 마찬가지로 판례법(case law)를 근거로 해석해야 합니다.

그럼 이러한 영주권을 받게 되면 받을 수 있는 교육적인 혜택이 무엇인지 알아보도록 하겠습니다.

 1. 국/공립 초∙중∙고등학교 학비가 거의 없습니다. 국공립 학교는 교육의 질이 매우 낮다고 생각하는 분도 있지만, 각 지역에서 인정하는 국공립학교의 경우는 입학하기도 어렵도 그 교육의 질도 매우 높습니다. (영주권 없이 일반적으로 공립학교에 입학하는 경우 학비가 1만불에서 2만불 정도 되는 경우도 있습니다.)

2. 공립/주립대학을 선택하였을 경우 주정부 학비 감면 혜택을 받을 수 있습니다. 주립대학 중에서도 유명한 대학들이 있으니 이러한 대학에 입학 할 수 있다면 학비 감면과 지명도라는 혜택을 동시에 받을 수 있습니다. University of California—Berkeley, UCLA, University of Michigan 등은 전국적으로도 유명한 대학이고 공립학교 대학 랭킹에도 항상 1,2을 유지하고 있는 대학들입니다.

3.영주권자 자녀에 대한 보조금 및 학자금 융자 혜택-저소득층 가구에게 일정부분 정부에서 무상으로 학비를 보조해 주는 프로그램이 있습니다. 이 뿐만 아니라 매우 적은 이자로 정부에 학비 loan를 제공해 주는 경우도 있습니다.